À l'époque où le XXe siècle déployait ses premiers rayons, bien avant que les voiliers de luxe et les yachts n'ornent les eaux cristallines de Kea, et bien avant que Koundouros ne devienne le havre de paix prisé que nous connaissons aujourd'hui, il y avait une baie. Pas n'importe quelle baie, mais une étendue isolée sur la partie sud-ouest de l'île, où le silence était seulement troublé par le murmure du vent et le lointain clapotis des vagues. Durant cette période, où le tourisme en Grèce n'avait pas encore éclot, Koundouros n'était qu'un tableau sauvage, un coin de nature inaltéré, dominé par quelques fiers moulins à vent.

Parmi ces sentinelles de pierre, deux allaient devenir les piliers de ce qui est aujourd'hui Zen Blue Mills. À cette époque, marquée par les premières décennies du XXe siècle et s'étendant jusqu'à la fin des années 60, il n'y avait pas de routes pavées reliant Koundouros au reste de l'île, seulement des sentiers de montagne sinueux, foulés à pied ou à dos d'âne par les rares âmes aventureuses.

Ces moulins à vent, perchés comme des veilleurs au-dessus de la baie, ont été les témoins silencieux de l'évolution lente mais certaine de l'île. Ils ont vu des générations de Kéotes vivre au rythme de la nature, dans une harmonie presque oubliée, parfaitement intégrée à l'environnement sauvage qui les entourait. Ce n'est que bien des années plus tard, à l'aube des années 70, que le monde commencerait à reconnaître la beauté et le potentiel caché de ce coin paisible de la Grèce.

La photo ci-dessus illustre les deux moulins à vent à la moitié du vingtième siècle, capturant un moment de tranquillité et de simplicité rurale qui semblait alors éternel.

Rejoignez-nous dans ce récit, où nous vous ferons découvrir comment, de cette toile brute et intemporelle, Zen Blue Mills a émergé pour devenir le refuge de sérénité que tant de voyageurs cherchent aujourd'hui, tissant son histoire dans le riche passé de Kea et de Koundouros.

Dans les années 70, un vent de nouveauté souffle sur Koundouros, une perle cachée seulement accessible par des sentiers escarpés, le dos fidèle d'un âne ou le flot capricieux de la mer. Cette époque voit les premières étincelles d'une communauté prendre forme, attirée par le charme irrésistible de la baie. Parmi les pionniers, principalement Athéniens, épris de la beauté sauvage du lieu, certains décident de jeter l'ancre et de construire leur havre de paix.

Au cœur de cette vague d'innovation, une construction particulière attire tous les regards : la villa qui unit les deux moulins à vent historiques. Rapidement, cette demeure d'exception, alors connue sous le nom de "la villa des Twin Mills", se distingue par son emplacement privilégié et sa vue à couper le souffle, devenant une icône architecturale de l'île de Kea.

Les clichés d'alors, immortalisant la naissance de la villa et la transformation des moulins, sont les témoins muets d'une audace visionnaire. Ils illustrent une époque où l'innovation se mêle au respect du passé, où la modernité embrasse la tradition.

La villa des Twin Mills symbolise ce moment de bascule, où Koundouros commence doucement à se dévoiler au monde. Ces années marquent les prémices de ce qui sera reconnu plus tard comme un sanctuaire d'exception, un lieu où l'histoire, l'architecture et la tranquillité s'unissent pour offrir une expérience unique. Ainsi, la villa des Twin Mills pose les jalons de ce qui deviendra, avec le temps, l'essence même de Zen Blue Mills.

Les années 80 marquent l'essor du tourisme à Kea, un tournant facilité par l'arrivée tant attendue de la route carrossable et l'ouverture d'un hôtel avec vue imprenable sur la mer. Toutefois, Kea, avec sa sagesse insulaire, parvient à se préserver de l'avalanche du tourisme international, gardant intact son âme cycladique. Koundouros, en particulier, émerge comme un sanctuaire pour l'élite athénienne, artistes et penseurs en quête de tranquillité, loin du tumulte de la capitale

L'hôtel, bien qu'il ferme ses portes au milieu des années 90, laisse derrière lui une empreinte indélébile, témoignant de l'essor de Koundouros. Le développement se poursuit, mais jusqu'au milieu des années 2010, Kea reste une perle cachée, principalement connue et appréciée par quelques privilégiés. Ces "happy fews" vont jusqu'à acquérir des villas de vacances, attirés par l'authenticité et la beauté préservée de l'île.

Vers la fin des années 2000, de nouvelles infrastructures voient le jour, comme l'aménagement respectueux des deux plages de la baie, témoignant de l'engagement de l'île envers la préservation de son environnement naturel et son authenticité. Les plages de Koundouros, d'ailleurs, se voient régulièrement décerner le prestigieux label Blue Flag, une reconnaissance de leur qualité écologique exceptionnelle.

C'est dans ce contexte que la villa des Twin Mills, après des décennies d'histoire et de souvenirs partagés, commence à montrer des signes de négligence. Peu à peu utilisée, elle s'achemine vers un état de dégradation regrettable. Les photographies prises à la fin des années 2010 révèlent une villa figée dans le temps, dont l'aménagement et la décoration n'ont pas évolué depuis les années 80, un témoignage muet de son glorieux passé et des changements qui ont remodelé Kea et Koundouros autour d'elle.

Ces images nous rappellent que, même dans l'oubli, la villa des Twin Mills reste un symbole puissant de l'histoire de Kea, une sentinelle surplombant une baie qui a su résister à l'épreuve du temps tout en embrassant doucement les vagues du changement.

La première rencontre d'Emmanuel avec Kea en 1995 a laissé une empreinte indélébile, marquée notamment par le premier bain de mer de sa fille aînée Cléo, alors âgée d’à peine un peu plus d’un an, dans les vagues de la plage de Koundouros. Ce souvenir, simple mais puissant, a ancré dans son cœur une affection profonde pour cette île des Cyclades.

Quelques années plus tard, les chemins d’Emmanuel et Patricia se croisent, et ensemble, ils commencent à écrire une nouvelle page de leur histoire sur Kea. En 2007, la décision d'acquérir une villa sur l'île matérialise leur lien avec ce lieu d'exception. Kea devient alors leur échappée préférée, un sanctuaire où chaque visite est une respiration dans leurs vies trépidantes.

En 2019, Emmanuel et Patricia font le choix de vivre définitivement en Grèce, partageant leur temps entre l'énergie d'Athènes et la sérénité de Kea. Animés par l'amour de l'île, ils se lancent dans le projet de rénovation de la maison des Twin Mills, rebaptisée Zen Blue Mills, pour en faire un havre de paix destiné à partager le charme unique de Kea. Ce projet ambitieux, démarré en 2021 et finalisé en 2022, est le témoignage de leur engagement à préserver l'essence de l'île tout en offrant un confort moderne à leurs hôtes. À travers les différentes photos, on peut mesurer l'ambition et l'ampleur de ce projet de rénovation, chaque image témoignant des transformations minutieuses entreprises pour redonner vie à ce lieu historique.

Parallèlement, depuis 2015, Kea connaît un développement touristique mesuré, attirant un tourisme exclusif séduit par son authenticité et sa nature préservée. L'île se distingue par ses initiatives de conservation, avec une partie de ses eaux classée parc naturel sous-marin et la moitié de son territoire protégée sous le label Natura 2000. Ces efforts reflètent la volonté de Kea de préserver son caractère unique tout en accueillant les visiteurs.

Zen Blue Mills s'inscrit dans cette vision de Kea, offrant aux hôtes une expérience qui allie luxe discret et immersion dans la beauté naturelle de l'île. L'histoire de Emmanuel et Patricia, de leur première visite à la réalisation de leur projet, est une célébration de l'amour pour Kea. Zen Blue Mills est désormais un lieu où le passé et le présent se rencontrent, invitant à la découverte d'une île qui reste un joyau précieusement gardé des Cyclades.

Pour Emmanuel et Patricia, la beauté de Zen Blue Mills ne se limite pas à la restauration architecturale d'un lieu ; elle réside dans la création d'une expérience complète et immersive. Souhaitant partager cette vision, ils décident d'ouvrir, quelques soirs par semaine, un espace bar dans le jardin de Zen Blue Mills. Cet espace devient rapidement un lieu de convivialité où les visiteurs viennent savourer d'excellents vins tout en se laissant emporter par la magie d'un coucher de soleil, enveloppés dans une ambiance musicale douce et relaxante.

L'engagement d'Emmanuel et Patricia pour offrir une expérience unique ne s'arrête pas là. Ils invitent également des chefs de restaurants gastronomiques renommés pour des dîners d'exception, transformant Zen Blue Mills en une scène culinaire éphémère où les saveurs s'entremêlent avec l'art de vivre.

L'été 2023 marque un nouveau chapitre avec l'organisation de soirées jazz intimistes, accueillant des artistes de renom international. Initiées par Emmanuel et ses amis Yvan et Téo, ces rencontres musicales soulignent la volonté du couple de faire de Zen Blue Mills un carrefour culturel, où la musique, la gastronomie et la beauté naturelle de Kea s'unissent pour créer des moments inoubliables.

Ces initiatives, nées de la passion et de l'inspiration d'Emmanuel et Patricia, posent les bases d'une tradition que Zen Blue Mills entend perpétuer. L'avenir du lieu reste un canevas en attente des coups de pinceau suivants, témoignant de la créativité et de l'innovation continues du couple. Les projets futurs sont enveloppés d'un voile de mystère, promettant de nouvelles surprises et expériences enrichissantes pour tous ceux qui franchissent les portes de Zen Blue Mills.

Zen Blue Mills est donc plus qu'un lieu de séjour ; c'est une invitation à vivre la beauté sous toutes ses formes, dans un cadre qui évolue au rythme des saisons et des passions de ses hôtes. Emmanuel et Patricia continuent d'écrire l'histoire de ce lieu d'exception, anticipant avec joie les nouvelles aventures et les futurs chapitres qui s'ajouteront à la légende de Zen Blue Mills.